前往九州 從和服到圍巾一手包辦
大島紬的傳統工藝士，重田茂和先生
在鹿兒島傳統工藝品裏頭，大島紬非常受到女性的歡迎。大島紬是來自鹿兒島縣奄美大島的絲織品，也被稱作是日本代表性民族服飾和服的女王。大島紬作為一種高級絲織品，也是穿著者身分地位的象徵。我們想要強調的重點是大島紬擁有1300年歷史，同時也是日本值得自豪的傳統工藝品。
但是大島紬究竟擁有何等的價值與魅力呢？為了瞭解這一點，我們訪問了於正統大島紬鹿兒島地區擔任傳統工藝士會會長，同時也兼任株式會社Rencontre（ランコントル）董事長的重田茂和先生。重田先生本身也是正統大島紬的傳統工藝士。
重田先生對我們說明了他與大島紬之間的關係，「我出生於奄美大島，在我2歲時一家就搬到了鹿兒島市。而我的父親在這個地方成為了大島紬的職人，最後離開公司獨立創業開設了重田織物。我曾經為了成為一個演員而前往東京，但是卻弄壞了自己的身體並且回到鹿兒島。後來我在西元1980年時進入了重田織物。」但是在1998年時與重田織物有著緊密關係的絲線製造商倒閉了，受到這個影響重田織物也走入了困境。為了處理這個問題，重田先生創設了大島紬秀円。 
雖然大島紬的價格很高，但是在生產於卻需要非常多的人手。重田先生接著向我們說明生產大島紬時的特徵，「近代的大島紬在進行編織（日文稱為「かすり」）前會先使用稱為「締め機」的特殊機器來壓製處理絲線，然後再幫絲線染色。染色之後會再解開壓好的絲線，將絲線裝設到紡織機上，這種生產流程需要相當多的功夫。而且這種「締め機」的技術也是在明治時代後半才納入生產流程之中。」
大島紬秀円也有生產男性用的大島紬，並且為了增加大島紬產品的品項而在西元2003年時開始生產絲巾。這些產品的特徵是擁有豐富的色彩變化。重田先生加強了語氣向我們說明，「過去的大島紬小物多半是使用和服的碎布或是多餘的絲線來製作。但是本公司製作小物時也是從絲線的部分開始都無比講究，不管染色、紡織、完工處理等程序都是由我們公司自己負責管理與生產。」
當我們向他請教大島紬未來的定位時，重田先生向我們強調，「我們想要在製作產品時重視使用者們的想法。我認為下一個世代的傳統工藝品應該也要從這個想法出發才對。」
