四季九州

已知最早的焼酎參考文獻是在鹿兒島的伊佐小山城中的郡山八幡神社所發現。時間為 1559 年，文獻其實就是塗鴉，是木匠們把他們的抗議隱藏在屋頂的椽子裡。木匠們很不高興，因為他們在神社工作時沒有得到任何焼酎，這是嚴重的疏失，因為這個地區當時已和焼酎這個日後成為民族精神的東西有著緊密聯繫。大約五個世紀之後，大口酒造鞏固並承載了伊佐盆地的資源和活力，在這過程中並協助建立此一地區主幹。酒廠的旗艦焼酎《黒伊佐錦》是首都鹿兒島市最暢銷的焼酎。大口酒造親和又充滿活力的總經理山田浩一，接受《九州特區》訪問，與我們聊聊是什麼使得這家公司獨一無二。

請介紹一下大口酒造的背景和歷史。
這個山谷早已與焼酎有很強的聯繫。儘管我們在大口市製作本格芋焼酎，但酒廠周圍的田地大都是稻田。這個盆地出乎意料的寒冷，當你想起伊佐只是鹿兒島的一部分，甚至不在山上時，它的早晨真是冷到令人驚訝。這裡的天氣有時會被拿來和遠在北方的新潟縣相比，這意味著地瓜不容易在這裡生長。但這裡的水很適合拿來製作焼酎，所以我們還在這裡。當然，我們在我們的米麹中使用當地栽種的稻米。1970 年，伊佐共有 11 家酒廠合併為大口酒造。政府直到 1906 年才有發放焼酎蒸餾許可證的制度，因此無從得知 11 間酒廠中的哪一間最為古老。我於 1985 年加入該公司，是我們初次推出旗艦版高級焼酎《黒伊佐錦》的兩年前。

您能告訴我們是什麼使大口酒造獨一無二嗎？
大口酒造只做地瓜焼酎，這是我們很自豪的特色。像所有薩摩焼酎生產商一樣，我們從鹿兒島的農民那裡採購地瓜，並專注於向本市的客戶提供優質的焼酎。在最近的本格焼酎熱潮中，即使電話不斷地響，我們也大多無法送貨到大阪和東京。我們真的沒有足夠庫存投入這些巨大的市場。因為這將意味著讓本地客戶拿不到貨，這是大口酒造所不能忍受的。相反地，我們在本地加倍努力，投入更多精力，使我們的《黒伊佐錦》生產線在鹿兒島市充分供應。我們的顧客讚賞我們的奉獻精神，他們一直保持忠誠。因此，現在，《黒伊佐錦》已經是鹿兒島市銷售量首屈一指的焼酎了。

經過十年的熱潮之後，在東京也較容易買到《黒伊佐錦》了。下一步，您對國際市場有何看法？
我們的焼酎目前在洛杉磯和紐約都可買到，但數量有限。我們在日本以外最大的市場無疑是中國，因為有許多日本商人住在那裡。一些主要的日本公司如汽車製造商正開始將工廠和員工遷往印尼、泰國和越南，所以我們也看到這些國家銷量的增長。但是，要打入一個幾乎沒有人聽過「焼酎」這個詞的市場並不容易。倫敦和巴黎等地都是我們想要發展的目標，但是這些地區缺乏如何服務和享受焼酎的知識。但是我們不會讓此事阻止我們。我正在努力確保焼酎在海外興旺起來，我也希望《黒伊佐錦》像日産 GT-R 一樣成為焼酎界的「哥吉拉」！

在地鹿兒島市的居民如何享用你們的焼酎呢？
正如您想像的那樣，以「湯割」享用《黒伊佐錦》最為常見。年輕顧客更有可能用「水割」，甚至混入氣泡水。這是關於所有焼酎的偉大特點之一，每個人都可以找到自己喜歡的方式來享受它。

大口酒造目前正在開發哪些新的或令人興奮的東西呢？
我們新的《伊佐小町》焼酎分別以每瓶 13 度及 25 度瓶裝。它帶有美麗的、類似熱帶的醇香，是用花小町地瓜和當地種植的稻米製成。這些地瓜為橘色，生產出來的焼酎很適合加冰塊或水割。它適合搭配各種小吃，例如乾果，甚至可以倒在冰淇淋上！大口酒造：來自伊佐盆地的鹿兒島珍藏。《伊佐小町》在女性消費者中頗受歡迎，甚至還有一批員工組成了「焼酎女孩」團體來協助推廣這個新產品。順帶一提，近 20％ 的大口支薪人員是女性，以這個行業來說數量驚人。

另一個令我們非常興奮的事情是，不久的將來我們會有一個合作案，在鹿兒島市建立焼酎品嚐設施。它將以投幣系統運行，顧客可用經濟實惠的方式品嚐來自不同生產者的各種焼酎。這是根據有時在日本的大型滑雪勝地發現的投幣系統而建立，應該是吸引遊客或其他對焼酎不熟悉的人的好方法。如果我們給人一百種不同選擇，他們應該更有可能感受焼酎的品質，並找到他們喜歡的品牌。

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讓我們與好喝的焼酎會面吧！在鹿兒島薩摩焼酎伊佐錦

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